断奶是指给母乳喂养或人工喂养的婴儿逐渐添加半流质至固体食品的全过程。将直接关系到婴儿以后的生长发育和某些疾病如断奶期营养不良、反复呕吐腹泻、各种急慢性感染等疾病的发生，故不容忽视。怎样给宝宝断奶呢？
众所周知，母乳含有丰富的婴儿必要的营养成分，有利于消化吸收，提高免疫力，这是任何营养食品所不能代替的。4～6月前的婴儿器官功能发育不成熟，不会主动张口、伸舌和咀嚼，消化道又缺乏淀粉酶，不能消化淀粉类食物，故过早地增加其他食物，除增加肾脏负担外，还可能因缺乏蛋白质、维生素A、维生素D以及矿物质钙、铁、锌等营养物质而致病。
婴儿到4～6个月的时候，需要及时添加半流质和固体食物。因为，4个月时在出生时体内储藏的铁几乎已耗尽，而婴儿对铁的需要量已超过人乳所能供给量，如不及时添加辅食，婴儿将会发生缺铁性贫血。6个月的婴儿已开始能以咀嚼来代替吮吸，通过增加一定硬度的食品，可增强婴儿的咀嚼功能，有利于牙齿的生长，只要是捣烂的食品，孩子都会吃。哺乳期9个月以后的乳汁中蛋白质含量已开始下降，满足不了婴儿营养成分需要，如不及时添加含蛋白质较多的辅助食品，不利于婴儿的生长发育。
添加食品的原则是：一、逐一地增加食品种类，不要同时多种食品齐上，以免发生异常情况不知是哪种食品所致；二、切忌仓促断乳，在试加食品时，应从少量开始，还应将1汤匙强化了的铁、锌、钙以及多种维生素的各类食品加母乳或牛奶调和一块喂，直至可替代为止；三、喂添加食品时，不宜将食品放入奶瓶继续吮吸，应用杯子或汤匙喂；四、添加食品应遵循由少到多、由稀到稠、由细到粗，种类依次是蔬菜、水果、鱼、肉、家禽，然后喂饼干等促进牙齿生长；五、添加辅食期间，每天仍要保证早、晚各一次母乳，直到1周岁断奶为止。
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